были Олимпийские игры, проводившиеся в течение более 1000 лет в городке Олимпии.

В литературе, посвященной древнегреческим Олимпийским играм, довольно распространенным является утверждение, что Олимпийские игры ведут свое начало с 776 г. до н. э. Такое мнение не верно. Несомненно, что зарождение Олимпийских игр надо искать в более глубокой древности, задолго до образования государств, в период господства родоплеменных отношений. 776 год до н. э. является годом, когда Олимпийские игры уже получили в Греции всеобщее признание как мероприятие огромной общественно-политической важности, имеющее обще-греческое значение. Именно с этого года в Греции вводится счет времени по олимпиадам. Вне всякого сомнения, что прежде чем получить такое признание, игры должны были пройти долгий путь в своем развитии. И действительно, о существовании подобных игр, которые можно считать родоначальниками Олимпийских празднеств, говорят многочисленные греческие предания и легенды, относящиеся еще к догомеровской эпохе.

Дискобол (статуя V в. до н.э.)

Олимпийские игры происходили в Олимпии, расположенной в Элиде¹ при впадении речки Кладея в реку Алфей.

Древнегреческие предания считают эту территорию местом обитания мифических пеласгов, куда впоследствии вторглись ахейские племена под предводительством легендарного Пелопса. Те же предания рассказывают об учреждении в честь Пелопса на берегах Алфея пышных погребальных игр, соединенных с культом пеласгического Зевса. Другие предания, связанные с именем Геракла, приписывают последнему возрождение игр Пелопса и придание им общегреческого характера; они называют Геракла основателем Олимпийских празднеств. Более поздние легенды связывают начало проведения Олимпийских игр с заключением священного союза между Спартой в лице ее мифического законодателя Ликурга и Элидой в лице ее правителя Ифита.

Было бы неверным игнорировать данные этих легендарных сказаний и начинать историю Олимпийских игр со времени их признания как общегреческих празднеств в 776 г. до н. э.

41

1

Элида—  одно из государств Греции (Эллады).