лучшее время среди финалистов по предварительным забегам, и, конечно, хотелось выиграть финальный бег.

Разминка началась, как всегда, за 40—45 мин. до начала бега. Вчерашнее сильное утомление еще давало себя знать, и Игнатьев чувствовал себя вяло.

Было решено выиграть соревнование, построив свой бег в зависимости от того, какой темп предложат противники. Судя по предварительным забегам, было видно, что только Игнатьев бежал в полную силу в борьбе с Литуе-вым. Другие же приберегли некоторый запас сил для финального сражения. Это особенно было заметно у такого, хотя и молодого, но уже опытного четырехсотметровика, как Эдмунд Пилагс, который полностью не раскрыл себя в предварительном забеге. Мы считали, что он ближе других стоит к победе и борьбу за первое место придется вести, очевидно, с ним. Так оно и вышло.

Пилагс и Игнатьев в хорошем темпе начали бег и прошли 200 м в одинаковое время — 23,0 сек. На прямую первым вышел Бондаренко. Пилагс, увеличив скорость, закончил 300 м на 0,2 сек. быстрее Игнатьева. На последней стометровой прямой Пилагс и Игнатьев обошли Бондаренко, но их разделяли 2 м. Прилагая всю свою волю и упорство, напрягая последние силы, с каждым шагом Ардалион отвоевывал не заметные для зрителей сантиметры, что, казалось, позволило бы ему отыграть 2 м, а вместе с этим и достичь победы. Однако было уже поздно. Пилагс первым разорвал финишную ленточку, показав время 48,5 сек. Один за другим пришли другие участники финала. Все они добились хороших результатов: Игнатьев — 48,6, Слепнев — 48,8, Трапаидзе — 49,2 и Бондаренко — 49,3 сек.

Выигрывая финальный бег, победитель завоевывал для себя не только первое место, но и звание мастера спорта. Только 0,1 сек. не позволила Игнатьеву достичь желаемого, хотя он и установил новый рекорд РСФСР. Ардалион попрежнему остался перворазрядником. Пришлось успокоить и убедить его после бега, что звание мастера он завоюет и, очевидно, на ближайших соревнованиях и что главное не в этом. Главное заключалось в том, чтобы каждое поражение, без которых, пожалуй, невозможно обойтись в спорте, правильно оценить, сделать соответствующие выводы для себя. Мы подробно обсудили и разобрали весь его бег.

15